जैसे ही अपराध-मुक्त भोग की खोज केंद्र स्तर पर आती है, दक्षिण कोरियाई खाद्य और पेय उद्योग खुद को “स्वस्थ आनंद” क्रांति के बीच में पाता है। उपभोक्ता, अपने चीनी सेवन के प्रति सचेत होते जा रहे हैं, वे ऐसे उत्पादों को उत्सुकता से अपना रहे हैं, जो संबंधित स्वास्थ्य चिंताओं के बिना मिठास का आनंद देने का वादा करते हैं। उपभोक्ता वरीयताओं में इस बदलाव ने चीनी के विकल्प उत्पादों के लिए एक तेजी से बढ़ते बाजार को जन्म दिया है, जिसमें शीतल पेय और मादक पेय से लेकर डेसर्ट और मसालों तक शामिल हैं।
घरेलू पेय बाजार लगातार ऊपर की ओर बढ़ रहा है, जो 2018 के बाद से सालाना 5% से अधिक की औसत दर से बढ़ रहा है। कोरिया एग्रो-फिशरीज एंड फूड ट्रेड कॉर्पोरेशन की खाद्य सूचना सांख्यिकी प्रणाली के अनुसार, 2022 में, बाजार का आकार प्रभावशाली $7.49 मिलियन तक पहुंच गया, जो पिछले वर्ष की तुलना में 7.6% अधिक है। इस फलते-फूलते बाजार के भीतर, शून्य-शर्करा कार्बोनेटेड पेय खंड में उल्लेखनीय उछाल देखा गया है, जिसका बाजार आकार 2020 में जीते गए 92.4 बिलियन से लगभग चौगुना बढ़कर 2022 में 368.3 बिलियन वोन हो गया है।
इस चीनी स्थानापन्न क्रांति में प्रमुख भूमिका निभा रहे हैं उद्योग के दिग्गज जैसे लोटे चिलसुंग, नोंगशिम, और हितेजिनरो। लोटे चिलसुंग, जिसने 2021 में अपने प्रतिष्ठित चिलसुंग साइडर के शून्य-चीनी और शून्य-कैलोरी संस्करण के लॉन्च के साथ चीनी स्थानापन्न बाजार में अपनी शुरुआत की, ने तब से अपने पोर्टफोलियो का विस्तार किया है, जिसमें हॉट6आईएक्स, मिल्किस और हाल ही में पेश किए गए माउंटेन ड्यू जीरो शुगर ब्लू जैसे लोकप्रिय पेय पदार्थों के शून्य-चीनी संस्करण शामिल हैं। स्वस्थ विकल्पों की बढ़ती उपभोक्ता मांग को रेखांकित करते हुए, कंपनी की शून्य-चीनी कार्बोनेटेड पेय की बिक्री 2021 में 89 बिलियन वोन से बढ़कर 2023 में 273 बिलियन डॉलर हो गई है।
आगे नहीं बढ़ने के लिए, नोंगशिम और पाल्डो भी अपने प्रिय उत्पादों के जीरो-शुगर संस्करण पेश करते हुए मैदान में शामिल हो गए हैं। नोंगशिम ने 2022 में वेल्च ज़ीरो लॉन्च किया और हाल ही में वेल्च की ज़ीरो चेरी स्ट्राबेरी और स्पोर्ट्स ड्रिंक डेप्लस को अपने लाइनअप में शामिल किया। इस बीच, स्वास्थ्य के प्रति जागरूक उपभोक्ताओं की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए पाल्डो ने अपने पारंपरिक कोरियाई राइस ड्रिंक, सिखाई को शुगर-फ्री ट्विस्ट दिया है।
शून्य-चीनी की प्रवृत्ति ने मादक पेय बाजार में भी अपनी जगह बना ली है, जिसमें लोटे चिलसुंग और हाइटजिनरो प्रमुख हैं। लोटे चिलसुंग की सायरो, पहली ज़ीरो-शुगर ब्रांडेड सोजू, एक बड़ी सफलता रही है, जिसने रिलीज़ होने के केवल सात महीनों के भीतर ही 100 मिलियन बोतलें बेच दी हैं। HiteJinro ने इस साल की शुरुआत में कृत्रिम रूप से मीठा सोजू नामक नए ब्रांडेड जिनरो गोल्ड को लॉन्च किया है।
पेय पदार्थों के अलावा, चीनी के विकल्प का क्रेज डेसर्ट, आइसक्रीम, मसालों और विभिन्न खाद्य पदार्थों की दुनिया में व्याप्त है। लोटे वेलफ़ूड की ज़ीरो डेज़र्ट लाइन, जो कृत्रिम स्वीटनर माल्टिटोल का उपयोग करती है, चॉकलेट बार, कुकीज़, जेली, और आइसक्रीम सहित कई प्रकार के अपराध-मुक्त भोजन प्रदान करती है। कंपनी ने ज़ीरो-कैलोरी आइस पॉप उत्पाद भी पेश किए हैं, जिसमें चीनी की जगह एलुलोज़ का इस्तेमाल किया गया है, जो कम कैलोरी वाला स्वीटनर है। डोंगवॉन F&B चीनी के विकल्प मसालों और डिब्बाबंद उत्पादों की एक श्रृंखला के साथ मैदान में शामिल हो गया है, जबकि फ्राइड चिकन चेन चिकन प्लस ने जीरो-शुगर “यांगनीओम”, मसालेदार-मीठी चटनी, चिकन पेश किया है, जो अपने नियमित मेनू की तुलना में कैलोरी में 23% की कमी का दावा करता है।
हालांकि, जीरो-शुगर ब्रांडेड उत्पादों की बढ़ती लोकप्रियता के बीच, उनके वास्तविक स्वास्थ्य लाभों के बारे में चिंताएं बढ़ गई हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन ने वजन घटाने और गैर-संचारी रोगों के जोखिम को कम करने के लिए नॉन-शुगर स्वीटनर के उपयोग के प्रति आगाह किया है। पोषण और खाद्य सुरक्षा के लिए डब्ल्यूएचओ के निदेशक फ्रांसेस्को ब्रांका ने मुफ्त शर्करा के विकल्प के रूप में एनएसएस पर निर्भर रहने के बजाय, आहार की समग्र मिठास को कम करने के महत्व पर जोर दिया। इसके अलावा, WHO और इंटरनेशनल एजेंसी फ़ॉर रिसर्च ऑन कैंसर ने NSS एस्पार्टेम को संभवतः कार्सिनोजेनिक के रूप में वर्गीकृत किया है, जिससे चीनी के विकल्प के स्वास्थ्य प्रभावों के बारे में बहस और बढ़ गई है।
कोरिया उपभोक्ता एजेंसी ने उपभोक्ता धारणाओं और शून्य-चीनी उत्पादों की वास्तविक कैलोरी सामग्री के बीच विसंगति पर भी प्रकाश डाला है। मई में किए गए एक शोध में, एजेंसी ने पाया कि सोजू के नियमित और चीनी विकल्प संस्करणों के बीच कैलोरी का अंतर केवल 2 से 15 कैलोरी के बीच था, इसके बावजूद 68.6% सर्वेक्षण प्रतिभागियों का मानना था कि जीरो-शुगर सोजू में काफी कम कैलोरी होगी। एजेंसी ने जीरो-शुगर उत्पादों की कैलोरी सामग्री और स्वास्थ्य प्रभावों के बारे में “शून्य” लेबलिंग में सुधार और बेहतर उपभोक्ता शिक्षा का आह्वान किया है।
