एक अभूतपूर्व विकास में, वर्जिन द्वीप समूह विश्वविद्यालय ने स्थायी प्रथाओं और आपदा-प्रतिरोधी प्रौद्योगिकियों के साथ स्थानीय कृषि को मजबूत करने के उद्देश्य से दो अत्याधुनिक अनुसंधान सुविधाएं शुरू की हैं। अनावरण समारोह सेंट क्रोइक्स में यूवीआई के अल्बर्ट ए शीन परिसर में हुआ, जहां एक्वापोनिक्स सुविधा और कृषि प्रयोग स्टेशन पशुधन सुविधा का उद्घाटन किया गया।
UVI प्रशासक, स्थानीय निर्वाचित अधिकारियों और समुदाय के सदस्यों के साथ, इस महत्वपूर्ण अवसर को देखने के लिए एकत्र हुए। इस कार्यक्रम की शुरुआत एक्वापोनिक्स सुविधा में रिबन काटने के समारोह के साथ हुई, जो खाद्य संरक्षण और स्थिरता के प्रति लचीलापन और प्रतिबद्धता का प्रतीक है। ऑफिस ऑफ डिजास्टर रिकवरी के निदेशक एड्रिएन विलियम्स-ऑक्टेलियन ने 2017 में तूफान इरमा और मारिया जैसी प्राकृतिक आपदाओं के प्रभाव को तैयार करने और उन्हें कम करने में इन पहलों के महत्व पर जोर दिया।
बागवानी और एक्वाकल्चर के अंतरिम सहायक निदेशक और अनुसंधान सहायक प्रोफेसर डॉ. हेनरी अविका ने अपनी नवीन विशेषताओं को प्रदर्शित करते हुए एक्वापोनिक्स सुविधा के दौरे का नेतृत्व किया। उन्होंने बताया कि कैसे यह सुविधा प्राकृतिक उर्वरक के रूप में पानी का उपयोग करते हुए मछली की खेती करेगी, जिससे कृषि उत्पादकता और पर्यावरणीय स्थिरता दोनों में योगदान होगा। डॉ. अविका ने स्थानीय समुदायों के लिए लाभकारी अनुसंधान आउटपुट देने के लिए सुविधाओं के लिए अपनी आकांक्षाओं को व्यक्त किया, जिसमें फ़ीड लागत और ऊर्जा खपत को कम करने पर ध्यान केंद्रित किया गया, विशेष रूप से स्थानीय किसानों के लिए फायदेमंद है।
इसके बाद प्रस्तुति स्मॉल रमिनेंट लाइवस्टॉक फैसिलिटी में स्थानांतरित हो गई, जिसे भेड़ फार्म के नाम से भी जाना जाता है, जहां पूर्व यूवीआई छात्र शोधकर्ता अलाना जैक्सन ने समुदाय को लाभ पहुंचाने के लिए अनुसंधान पहलों के व्यावहारिक अनुप्रयोग पर जोर दिया। सुविधाओं का उद्देश्य स्थानीय किसानों को संसाधन और सहायता प्रदान करना, प्रजनन स्टॉक तक पहुंच को सुविधाजनक बनाना और स्थायी पशुधन प्रथाओं को बढ़ावा देना है।
स्थानीय उद्यमी विसेंट कोटो ने कृषि प्रक्रियाओं को कारगर बनाने और किसानों के सामने आने वाली चुनौतियों को कम करने की उनकी क्षमता के लिए अनुसंधान सुविधाओं की सराहना की। उन्होंने बाधाओं पर काबू पाने और कृषि उत्पादकता को अधिकतम करने में नवाचार के महत्व पर प्रकाश डाला। श्री कोटो की भावनाएं उपस्थित लोगों की भावनाओं को प्रतिबिंबित करती हैं, जो यूवीआई की पहलों को कृषि क्षेत्र के लिए अमूल्य संपत्ति के रूप में देखते हैं।
इन अत्याधुनिक अनुसंधान सुविधाओं का अनावरण कृषि अनुसंधान को आगे बढ़ाने और क्षेत्र में स्थायी प्रथाओं को बढ़ावा देने के लिए UVI की प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है। नवीन तकनीकों और सामुदायिक सहभागिता का लाभ उठाकर, UVI का उद्देश्य पर्यावरणीय अनिश्चितताओं की स्थिति में मौजूदा चुनौतियों का सामना करना और स्थानीय कृषि के लचीलेपन को बढ़ाना है।
