कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों ने एक अभूतपूर्व खोज की है जो सीमेंट उद्योग में क्रांति ला सकती है और इसके कार्बन फुटप्रिंट को काफी कम कर सकती है। वैश्विक कार्बन उत्सर्जन में सीमेंट उत्पादन का बड़ा योगदान है, जो सभी मानवजनित कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन का लगभग 7.5% है। परंपरागत रूप से, सीमेंट का उत्पादन जीवाश्म ईंधन का उपयोग करके चूना पत्थर को अत्यधिक तापमान तक गर्म करके किया जाता है, एक ऐसी प्रक्रिया जो वातावरण में पर्याप्त मात्रा में CO₂ छोड़ती है। हालांकि, कैम्ब्रिज टीम द्वारा प्रस्तावित नई विधि सीमेंट उत्पादन के लिए अधिक टिकाऊ भविष्य का वादा करती है।
अभिनव समाधान में उपयोग किए गए सीमेंट को इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस में उच्च तापमान के संपर्क में लाकर पुन: सक्रिय करना शामिल है, एक प्रक्रिया जिसे छोटे पैमाने पर सफलतापूर्वक प्रदर्शित किया गया है। यह दृष्टिकोण एक अन्य भारी उद्योग, स्टील रीसाइक्लिंग द्वारा उत्पन्न गर्मी का लाभ उठाता है। प्रमुख वैज्ञानिक साइरिल डुनेंट के अनुसार, इस विधि से न केवल उत्सर्जन को कम किया जा सकता है, बल्कि स्टील के पुनर्चक्रण को भी कम प्रदूषणकारी बनाया जा सकता है, क्योंकि वर्तमान में इस प्रक्रिया में उपयोग किए जाने वाले रसायनों की कार्बन लागत अधिक होती है।
डुनेंट ने बीबीसी को समझाया कि इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस में उच्च तापमान पुराने सीमेंट को फिर से सक्रिय करता है। चूंकि इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस बिजली का उपयोग करते हैं, इसलिए उन्हें अक्षय ऊर्जा स्रोतों द्वारा संचालित किया जा सकता है, जिससे सीमेंट बनाने की पूरी प्रक्रिया डीकार्बोनाइज हो जाती है। सीमेंट उत्पादन और स्टील रीसाइक्लिंग दोनों से उत्सर्जन को कम करने का यह दोहरा लाभ जलवायु परिवर्तन के खिलाफ लड़ाई में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करता है।
स्पैनिश कंपनी सेल्सा ने इस अभिनव दृष्टिकोण में रुचि दिखाई है और इस प्रक्रिया को अपने पूर्ण पैमाने पर इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस में दोहराने की योजना बनाई है। यह कदम उद्योग के भीतर स्थायी सीमेंट उत्पादन विधियों में बढ़ती दिलचस्पी और निवेश को दर्शाता है। इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस को व्यापक रूप से अपनाने से कम कार्बन वाले सीमेंट के उत्पादन में और तेजी आ सकती है, जिससे उद्योग की भविष्य की मांगों को पूरा किया जा सकता है।
इस विकास के निहितार्थ दूरगामी हैं। ध्वस्त इमारतों से सीमेंट का पुनर्चक्रण करके, यह विधि सीमेंट उत्पादन के लिए आवश्यक प्राकृतिक संसाधनों को संरक्षित कर सकती है। इसके अतिरिक्त, यह वैश्विक कार्बन उत्सर्जन को महत्वपूर्ण रूप से कम करने का अवसर प्रदान करता है। यदि इस प्रक्रिया को दुनिया भर में दोहराया जाता है, तो यह अधिक टिकाऊ निर्माण प्रथाओं की ओर एक बड़ा बदलाव हो सकता है।
