एक अभूतपूर्व कदम में, साउथ कोस्ट एयर क्वालिटी मैनेजमेंट डिस्ट्रिक्ट ने संशोधित नियम 1146.2 को मंजूरी दे दी है, जिसमें कहा गया है कि नवनिर्मित इमारतों में छोटे हीटर और बॉयलर 2026 से शुरू होने वाली शून्य-उत्सर्जन सीमा को पूरा करते हैं। यह ऐतिहासिक निर्णय, संयुक्त राज्य अमेरिका में अपनी तरह का पहला, गैस से बिजली से चलने वाले उपकरणों में एक बड़े बदलाव की आवश्यकता के कारण 1 मिलियन से अधिक वॉटर हीटर और बॉयलरों द्वारा उत्पादित उत्सर्जन को काफी कम करने के लिए तैयार है। नए नियम का अनुपालन करने के लिए मौजूदा इमारतों के पास 2033 तक का समय होगा।
लॉस एंजिल्स स्थित इंडस्ट्रियस लैब्स और जलवायु और पर्यावरण न्याय समूह अर्थजस्टिस द्वारा सह-प्रायोजित कानून, पिछले साल स्वीकृत एक और पहले-इन-द-नेशन SCAQMD उपाय का पालन करता है, जिसके लिए वाणिज्यिक ओवन के लिए शून्य-उत्सर्जन मानकों की आवश्यकता होती है। इंडस्ट्रियस लैब्स के पार्टनर इवान गिलेस्पी ने कहा कि लक्ष्य “उद्योग को बदलना और सही प्रकार के निवेश को चलाना है... जो कम और शून्य उत्सर्जन तकनीक को प्राथमिकता देते हैं।”
साउथ कोस्ट एयर बेसिन, जिसमें ऑरेंज, लॉस एंजिल्स, रिवरसाइड और सैन बर्नार्डिनो काउंटी शामिल हैं, देश में सबसे खराब वायु गुणवत्ता का घर है। क्षेत्र की खतरनाक रूप से प्रदूषित हवा को राज्य और संघीय कानूनों के अनुपालन में लाने के लिए, वायु जिले को सभी प्रमुख प्रदूषण स्रोतों से हानिकारक उत्सर्जन को कम करने का काम सौंपा गया है। हालांकि रिफाइनरियों और ट्रकों जैसे उत्सर्जन फैलाने वाले प्रदूषण स्रोतों की तुलना में कम दिखाई देते हैं, जीवाश्म ईंधन से चलने वाले बॉयलर और वॉटर हीटर इस क्षेत्र में स्मॉग बनाने वाले नाइट्रोजन ऑक्साइड और घातक पार्टिकुलेट मैटर का एक महत्वपूर्ण स्रोत हैं।
अर्थजस्टिस के राइट टू ज़ीरो अभियान के डिप्टी मैनेजिंग अटॉर्नी एड्रियन मार्टिनेज ने इस नियम के महत्व पर ज़ोर देते हुए कहा, “जब हमारे औद्योगिक क्षेत्र की बात आती है, तो हमें पानी उबालने के लिए ग्रह को उबालने की ज़रूरत नहीं है। इस महत्वपूर्ण नियम के साथ, दक्षिणी कैलिफोर्निया एक लाख से अधिक गैस-संचालित उपकरणों को शून्य-उत्सर्जन तकनीक से बदलने के लिए तैयार है।”
संशोधित नियम 1146.2 का पारित होना 17 मिलियन से अधिक लोगों के लिए हवा को साफ करने और शून्य-उत्सर्जन समाधानों में निवेश करने के लिए क्षेत्र की लड़ाई में एक बड़ा कदम है। मार्टिनेज ने आगे कहा, “अगर दक्षिणी कैलिफोर्निया आगे बढ़ सकता है और ऐसा कर सकता है, तो बाकी देश भी ऐसा कर सकता है।”
नए नियम से क्षेत्र में स्मॉग बनाने वाले नाइट्रोजन ऑक्साइड और घातक पार्टिकुलेट मैटर को कम करने पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ने की उम्मीद है, जो लंबे समय से खराब वायु गुणवत्ता से पीड़ित है। बिजली से चलने वाले उपकरणों में परिवर्तन की आवश्यकता के कारण, SCAQMD वॉटर हीटर और बॉयलरों से उत्सर्जन के मुद्दे को हल करने के लिए एक सक्रिय दृष्टिकोण अपना रहा है, जिसे वायु प्रदूषण के खिलाफ लड़ाई में अक्सर अनदेखा किया जाता है।
इस तरह के नियम को लागू करने वाले संयुक्त राज्य अमेरिका के पहले क्षेत्र के रूप में, दक्षिणी कैलिफोर्निया अन्य क्षेत्रों के अनुसरण के लिए एक मिसाल कायम कर रहा है। इस पहल की सफलता देश भर में इसी तरह के उपायों को प्रेरित कर सकती है, जिससे औद्योगिक क्षेत्र में शून्य-उत्सर्जन प्रौद्योगिकी की ओर व्यापक बदलाव हो सकता है।
