वैयक्तिकृत दवा, एक ऐसा क्षेत्र जो आनुवांशिकी, जीवन शैली, आहार, रोग की प्रस्तुति और रहने के वातावरण जैसे कारकों के आधार पर व्यक्तियों के लिए स्वास्थ्य देखभाल को तैयार करता है, ने रोगी के परिणामों को बेहतर बनाने में बहुत अच्छा वादा दिखाया है। हालांकि, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि अनुसंधान में पहुंच और विविधता में असमानताएं वैयक्तिकृत दवा के लाभों को सीमित कर सकती हैं, जिससे संभावित रूप से मौजूदा स्वास्थ्य असमानताएं बढ़ सकती हैं।
इन असमानताओं का एक उदाहरण स्तन कैंसर के जोखिम के लिए BRCA1/2 आनुवंशिक जांच के मामले में देखा जा सकता है। व्यक्तिगत दवा की शुरुआत के बाद से स्तन कैंसर की मृत्यु दर में समग्र गिरावट के बावजूद, गैर-हिस्पैनिक श्वेत महिलाओं की तुलना में अश्वेत महिलाओं की स्तन कैंसर से मृत्यु दर काफी अधिक है। शोध से पता चलता है कि श्वेत महिलाओं की तुलना में अश्वेत महिलाओं को BRCA1/2 स्क्रीनिंग की पेशकश की जाती है और उन्हें कम बार BRCA1/2 स्क्रीनिंग की पेशकश की जाती है, जो व्यक्तिगत दवा तक पहुंच में असमानताओं को उजागर करती है।
मोरहाउस स्कूल ऑफ़ मेडिसिन में शोध के वरिष्ठ उपाध्यक्ष, रिक किटल्स, पीएचडी, इस बात पर ज़ोर देते हैं कि व्यक्तिगत दवा उत्पाद सभी समुदायों को समान रूप से लाभान्वित नहीं कर रहे हैं। अश्वेत, हिस्पैनिक या लातीनी, अमेरिकी भारतीय या अलास्का मूल निवासी, कम आय वाले, अपूर्वदृष्ट या कम बीमाकृत लोग और ग्रामीण क्षेत्रों में रहने वाले लोगों को वैयक्तिकृत दवा प्राप्त करने में कई बाधाओं का सामना करना पड़ता है। इन बाधाओं में अनुसंधान में विविध आनुवंशिकी की कमी, आनुवंशिक परीक्षण और प्रौद्योगिकी की उच्च लागत, और शहरी चिकित्सा केंद्रों के बाहर स्वास्थ्य देखभाल प्रदाताओं के बीच सीमित जागरूकता और शिक्षा शामिल हैं।
इन मुद्दों को हल करने के लिए, कई अकादमिक चिकित्सा केंद्र व्यक्तिगत चिकित्सा अनुसंधान का विस्तार करने और विविध समुदायों को शामिल करने के लिए रणनीतियों को लागू कर रहे हैं। मोरहाउस स्कूल ऑफ़ मेडिसिन, तीन अन्य HBCU मेडिकल स्कूलों के साथ — हॉवर्ड यूनिवर्सिटी कॉलेज ऑफ़ मेडिसिन, चार्ल्स ड्रू यूनिवर्सिटी कॉलेज ऑफ़ मेडिसिन, और मेहररी मेडिकल कॉलेज — को ऐतिहासिक रूप से बहिष्कृत और अयोग्य समूहों को शामिल करने पर ध्यान केंद्रित करने वाले चिकित्सा अनुसंधान को आगे बढ़ाने के लिए चैन जुकरबर्ग इनिशिएटिव (CZI) से अनुदान प्राप्त हुआ है।
इन संस्थानों के शोधकर्ता, जैसे कि मेलिसा बी डेविस, पीएचडी, मोरहाउस में, अफ्रीकी मूल के लोगों में बीमारियों से जुड़ी आनुवंशिक विविधताओं की पहचान करने के लिए काम कर रहे हैं, जिन्हें जीनोम-वाइड एसोसिएशन अध्ययनों में काफी हद तक अनदेखा किया गया है। किटल्स इस बात पर जोर देते हैं कि एचबीसीयू मेडिकल स्कूलों में धन और अनुसंधान क्षमता की कमी ने स्वास्थ्य संबंधी असमानताओं को कम करने में प्रगति को बाधित किया है, क्योंकि इन संस्थानों में अक्सर अन्य चिकित्सा केंद्रों की तुलना में हाशिए के समुदायों पर अधिक विश्वास और पहुंच होती है।
HBCU मेडिकल स्कूलों के प्रयासों के अलावा, नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ (NIH) ऑल ऑफ अस रिसर्च प्रोग्राम का उद्देश्य दुनिया के सबसे बड़े और सबसे विविध स्वास्थ्य डेटाबेस में से एक का निर्माण करना है। कार्यक्रम मरीजों के स्वास्थ्य के सामाजिक निर्धारकों का अध्ययन करता है, जिसमें पर्यावरण, सामाजिक आर्थिक स्थिति, स्वस्थ भोजन तक पहुंच और स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच जैसे कारक शामिल हैं। एनआईएच ने ऐतिहासिक रूप से कम प्रतिनिधित्व वाले समुदायों तक अपनी पहुंच बढ़ाने के लिए विभिन्न संगठनों के साथ साझेदारी की है, जिसमें विभिन्न प्रतिभागियों को शामिल किया गया है।
इन पहलों के बावजूद, किटल्स इस बात पर ज़ोर देते हैं कि सभी अकादमिक चिकित्सा केंद्रों की ज़िम्मेदारी है कि वे अपने स्वयं के समुदायों में असमानताओं को हल करें ताकि व्यक्तिगत चिकित्सा तक पहुंच को सही मायने में आगे बढ़ाया जा सके। इसमें सतही इशारों से परे प्रतिबद्धता शामिल है और इसके लिए व्यक्तियों को उन संस्थानों में लाना आवश्यक है जो उन समुदायों का प्रतिनिधित्व करते हैं जिन्हें वे लाभान्वित करना चाहते हैं।
जैसे-जैसे वैयक्तिकृत दवा आगे बढ़ रही है, यह सुनिश्चित करने के लिए कि इसके लाभ सभी समुदायों में समान रूप से वितरित किए जाएं, अनुसंधान में पहुंच और विविधता में असमानताओं को दूर करना महत्वपूर्ण है। हाशिए पर रहने वाले समूहों को शामिल करने को प्राथमिकता देकर और इन समुदायों की सेवा करने वाले संस्थानों में अनुसंधान क्षमता में निवेश करके, हम ऐसे भविष्य की दिशा में काम कर सकते हैं, जहां वैयक्तिकृत दवा वास्तव में सभी के लिए स्वास्थ्य परिणामों में सुधार के अपने वादे पर खरा उतरती है।
