2016 में एलोन मस्क द्वारा स्थापित एक अग्रणी न्यूरोटेक्नोलॉजी कंपनी, न्यूरालिंक, अत्याधुनिक ब्रेन चिप्स विकसित करके कंप्यूटर के साथ बातचीत करने के तरीके में क्रांति ला रही है, जो मानव मस्तिष्क और मशीनों के बीच सीधे संचार को सक्षम बनाती है। कंपनी का प्राथमिक उद्देश्य एक गैर-आक्रामक मस्तिष्क-कंप्यूटर इंटरफ़ेस बनाना है, जिसे न्यूरोलॉजिकल विकारों से लेकर मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं तक, चिकित्सा स्थितियों की एक विस्तृत श्रृंखला के इलाज के लिए मानव मस्तिष्क में शल्यचिकित्सा द्वारा प्रत्यारोपित किया जा सकता है।
न्यूरालिंक की तकनीक के केंद्र में N1 न्यूरल इम्प्लांट है, जिसे लिंक के नाम से भी जाना जाता है। सिक्के के आकार का, बैटरी से चलने वाला यह उपकरण खोपड़ी में डाला जाता है, और 64 तक पतले धागे सीधे मस्तिष्क में प्रत्यारोपित किए जाते हैं। ये लचीले धागे, जो मानव बालों की तुलना में बहुत पतले होते हैं, जैव-संगत सामग्रियों से बने होते हैं, जो ऊतकों को होने वाले नुकसान को कम करते हैं। प्रत्येक थ्रेड में लगभग 16 इलेक्ट्रोड होते हैं, जिनमें कुल 1,024 इलेक्ट्रोड होते हैं, जो मस्तिष्क में विद्युत गतिविधि को रिकॉर्ड करते हैं और जानकारी को लिंक तक पहुंचाते हैं।
लिंक मस्तिष्क के संकेतों को संसाधित करता है और उन्हें वायरलेस तरीके से बाहरी उपकरणों जैसे कंप्यूटर, स्मार्टफोन या रोबोटिक डिवाइस पर भेजता है। इससे बीसीआई मस्तिष्क की गतिविधियों की निगरानी कर सकता है और नई क्रियाओं को प्रोत्साहित कर सकता है। न्यूरालिंक ने एक उच्च-सटीक सर्जिकल रोबोटिक सिस्टम भी विकसित किया है, जो इम्प्लांटेशन प्रक्रिया के दौरान आक्रामकता को कम करता है, यह सुनिश्चित करता है कि थ्रेड्स और चिप को मस्तिष्क के विशिष्ट क्षेत्रों में बड़ी सटीकता के साथ रखा जाए।
एक महत्वपूर्ण उपलब्धि के रूप में, यूएस फूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन ने 2022 में सुरक्षा चिंताओं के कारण प्रारंभिक अस्वीकृति के बाद, 2023 में मानव नैदानिक परीक्षण करने के लिए न्यूरालिंक को मंजूरी दे दी। कंपनी ने अपने BCI को पहले मानव प्रतिभागी, नोलैंड अरबॉघ में सफलतापूर्वक प्रत्यारोपित किया, जो एक गोताखोरी दुर्घटना के बाद लकवाग्रस्त हो गया था। इम्प्लांट के बाद से, अरबॉघ ने डिजिटल उपकरणों के साथ बातचीत करने की बेहतर क्षमता बताई है, जिसमें कंप्यूटर माउस को नियंत्रित करना और केवल अपने विचारों का उपयोग करके मारियो कार्ट जैसे गेम खेलना शामिल है।
आशाजनक प्रगति के बावजूद, न्यूरालिंक को पशु अधिकार समूहों की आलोचना का सामना करना पड़ा है, जो कंपनी पर शुरुआती परीक्षणों में बंदरों का उपयोग करने का आरोप लगाते हैं जिसके कारण गंभीर दुष्प्रभाव और मृत्यु हुई। आलोचक कंपनी के मानव परीक्षणों के संबंध में पारदर्शिता की कमी और मस्तिष्क के अन्य क्षेत्रों में जाने वाले प्रत्यारोपित धागों से जुड़े संभावित सुरक्षा जोखिमों की ओर भी इशारा करते हैं। न्यूरालिंक ने अपने रिकॉर्डिंग एल्गोरिदम को संशोधित करके और प्रौद्योगिकी की सुरक्षा और प्रभावकारिता सुनिश्चित करने के लिए विनियामक जांच के महत्व पर जोर देकर इन चिंताओं को दूर किया है।
चूंकि न्यूरालिंक नैदानिक परीक्षण करना और अपनी तकनीक को परिष्कृत करना जारी रखता है, इसलिए संभावित अनुप्रयोग चिकित्सा स्थितियों के इलाज से परे हैं। कंपनी एक ऐसे भविष्य की कल्पना करती है जहां बीसीआई मानव क्षमताओं को बढ़ा सकें और कृत्रिम बुद्धिमत्ता को मानव मस्तिष्क के साथ समेकित रूप से एकीकृत कर सकें। हालांकि, यह महत्वाकांक्षी लक्ष्य जटिल तकनीकी, सुरक्षा और नैतिक प्रश्न उठाता है, जिसके लिए न्यूरालिंक, नियामकों और वैज्ञानिक समुदाय के बीच निरंतर सहयोग की आवश्यकता होगी।
न्यूरोटेक्नोलॉजी के क्षेत्र में न्यूरालिंक के अभूतपूर्व कार्य में पक्षाघात, न्यूरोलॉजिकल विकार और मानसिक स्वास्थ्य स्थितियों से पीड़ित व्यक्तियों के जीवन को बेहतर बनाने का अपार वादा है। जैसे-जैसे कंपनी अपने मानव परीक्षणों के साथ आगे बढ़ रही है और ब्रेन-कंप्यूटर इंटरफेस से जुड़ी चुनौतियों का समाधान कर रही है, यह भविष्य का मार्ग प्रशस्त कर रही है, जहां मानव मन और मशीनों के बीच की सीमाएं तेजी से धुंधली होती जा रही हैं।
