कॉलेज एथलेटिक्स की दुनिया में एक अभूतपूर्व कदम उठाते हुए, नेशनल कॉलेजिएट एथलेटिक एसोसिएशन और पांच शक्ति सम्मेलनों ने गुरुवार रात को 2.8 बिलियन डॉलर के विश्वास-विरोधी समझौते की घोषणा की। यह महत्वपूर्ण समझौता कॉलेजों के लिए छात्र एथलीटों को सीधे भुगतान करने का मार्ग प्रशस्त करता है, जो प्रभावी रूप से शौकियापन के अंत का संकेत देता है जैसा कि हम जानते हैं। चूंकि कॉलेजिएट खेलों का परिदृश्य एक टेक्टोनिक परिवर्तन से गुजर रहा है, तो हर किसी के दिमाग में यह सवाल उठता है: यह नया युग एथलेटिक कार्यक्रमों की समग्र प्रतिस्पर्धा और वित्तीय स्थिरता को कैसे प्रभावित करेगा?
गैर-पावर कॉन्फ्रेंस स्कूलों के लिए, जिन्हें अक्सर अपने पावर कॉन्फ्रेंस प्रतिद्वंद्वियों का सामना करते समय अंडरडॉग के रूप में देखा जाता है, समझौता चुनौतियों और अवसरों दोनों को प्रस्तुत करता है। हालांकि उन्हें डेविड बनाम गोलियत की मानसिकता को अपनाना पड़ सकता है, लेकिन एनसीएए की राजस्व-साझाकरण योजना संभावित रूप से खेल के मैदान को समतल कर सकती है। 2025 के पतझड़ से शुरू होकर, प्रत्येक पावर फाइव स्कूल को अपने एथलीटों के बीच वितरित करने के लिए लगभग 20 मिलियन डॉलर मिलने वाले हैं। हालांकि इन निधियों का बड़ा हिस्सा फुटबॉल और बास्केटबॉल कार्यक्रमों को आवंटित किए जाने की संभावना है, लेकिन टाइटल IX जैसे नियम वितरण को कैसे प्रभावित करेंगे, इसकी बारीकियां अभी भी स्पष्ट नहीं हैं।
यह नई व्यवस्था एरिज़ोना राज्य जैसे छोटे कार्यक्रमों को चुनने के लिए मध्य-स्तरीय रंगरूटों को काल्पनिक रूप से प्रोत्साहित कर सकती है, जहाँ उनके पास टीम में प्रमुखता से शामिल होने और संभावित रूप से वित्तीय पाई के एक बड़े हिस्से को सुरक्षित करने की अधिक संभावना हो सकती है। दूसरी तरफ, ओहियो स्टेट जैसे पावरहाउस के लिए प्रतिबद्ध होने के परिणामस्वरूप शीर्ष भर्तियों के पीछे खेलने का समय सीमित हो सकता है, जिससे संभावित रूप से स्थानान्तरण हो सकता है और स्कूल से न्यूनतम या कोई मुआवजा नहीं मिल सकता है। हाल ही में ढील दिए गए ट्रांसफर पोर्टल प्रतिबंधों में इस गतिशीलता पर और ज़ोर दिया गया है, जिसमें छोटे प्रोग्राम ब्लू ब्लड्स के बचे हुए हिस्से के लिए होड़ करते हैं और संभावित ट्रांसफ़र को लुभाने के लिए उनके ज़्यादातर बूस्टर-फ़ंड नाम, छवि और समानता समूहों के आकार पर निर्भर करते हैं।
जॉर्जिया क्वार्टरबैक जेडन रशदा का मामला, जिसने हाल ही में फ्लोरिडा के मुख्य कोच बिली नेपियर और एक प्रमुख बूस्टर पर कथित तौर पर $13.85 मिलियन के एक असफल NIL सौदे पर मुकदमा दायर किया था, 2021 में NCAA द्वारा इसकी मंजूरी के बाद से NIL द्वारा बढ़ावा दिए गए मौजूदा जंगली-पश्चिम वातावरण को उजागर करता है। रशदा जैसी भविष्य की घटनाओं को स्कूलों द्वारा खिलाड़ियों के लिए स्पष्ट पेरोल नीतियां विकसित करने और रंगरूटों के लिए आधिकारिक प्रस्तावों को बढ़ाने के लिए ऑफ-कैंपस बूस्टर पर उनकी निर्भरता को कम करने द्वारा कम किया जा सकता है।
जबकि एनआईएल युग ने पहले ही कॉलेज एथलीटों और क्षतिपूर्ति विवादों के शासन से जुड़े मुद्दों का एक बड़ा हिस्सा खोल दिया था, स्कूलों को राजस्व का सीधा वितरण और बाद में छात्र एथलीटों को आवंटन एनसीएए के लिए मुआवजे की असहमतियों के भविष्य के उदाहरणों का पालन करने के लिए एक पेपर ट्रेल स्थापित करेगा। एथलेटिक विभागों के पास अंततः एक जवाबदेही तंत्र होगा, जैसा कि एक पेशेवर टीम के महाप्रबंधक को सैलरी कैप के भीतर रोस्टर को संतुलित करना चाहिए। स्कूलों को रणनीतिक रूप से उन रोस्टरों का भी चयन करना होगा, जिनमें वे निवेश करना चाहते हैं और उन्हें मजबूत करना चाहते हैं, अनिवार्य रूप से वे उन अन्य क्षेत्रों में कमजोर हो जाएंगे जिनका प्रतिद्वंद्वी स्कूल फायदा उठा सकते हैं, जिससे ऑन-फील्ड प्रतिस्पर्धा और समानता बढ़ेगी।
जैसे ही कॉलेज एथलेटिक्स इस अज्ञात क्षेत्र में नेविगेट करते हैं, प्रशासक अपने कार्यक्रमों की वित्तीय स्थिरता से जूझ रहे हैं। कई एथलेटिक विभाग, जिनके पास पहले से ही नकदी की तंगी है, को अतिरिक्त वार्षिक खर्चों में $30 मिलियन तक की चुनौतीपूर्ण संभावना का सामना करना पड़ता है। कठिन निर्णय आने वाले हैं, जिनमें खेल कार्यक्रमों में कटौती की संभावना है और सुविधाओं और पूंजी परियोजनाओं पर भारी खर्च को रोका जा सकता है। पैसे का प्रवाह सीधे खिलाड़ियों पर स्थानांतरित हो जाएगा, जिससे प्राथमिकताओं को फिर से परिभाषित किया जाएगा और बजट बनाने के लिए अधिक अनुशासित दृष्टिकोण अपनाया जाएगा।
समझौता टाइटल IX अनुपालन और पुरुष और महिला एथलीटों के बीच राजस्व के समान वितरण के बारे में जटिल प्रश्न भी उठाता है। NCAA स्पोर्ट्स लॉ और टाइटल IX में विशेषज्ञता रखने वाले अटॉर्नी स्वीकार करते हैं कि कानूनी माइनफील्ड विश्वविद्यालयों को नेविगेट करना चाहिए, जिसमें अनपेक्षित परिणाम और आगे चलकर एंटीट्रस्ट मुकदमों की संभावना है। प्रशासक रचनात्मक समाधान तलाश रहे हैं, जैसे कि राजस्व शेयर वितरित करने के लिए NIL कलेक्टिव का उपयोग तीसरे पक्ष की संस्थाओं के रूप में करना, संभावित रूप से कानूनी सुरक्षा प्रदान करना। NCAA ने एथलेटिक विभागों को NIL कलेक्टिव को अपने घर में लाने के लिए प्रोत्साहन देने का भी वादा किया है, जिसका उद्देश्य अधिक समग्र और पारदर्शी मॉडल बनाना है।
