अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी ने हाल ही में स्वच्छ जल अधिनियम के कथित उल्लंघन के लिए ब्रॉकटन, मैसाचुसेट्स में स्थित एवरेट के ऑटो पार्ट्स, एक ऑटो डीलर, वेयरहाउस और स्क्रैप मेटल विक्रेता के साथ एक समझौता किया है। समझौता यह सुनिश्चित करता है कि कंपनी नियमों के अनुपालन में आएगी और $74,551 का जुर्माना अदा करेगी।
अगस्त 2022 में, EPA ने ब्रॉकटन और ईस्ट ब्रिजवाटर, मैसाचुसेट्स में एवरेट के ऑटो पार्ट्स की तीन सह-स्थित सुविधाओं का निरीक्षण किया। कंपनी अपने औद्योगिक परिचालनों के हिस्से के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका के पानी में तूफानी पानी छोड़ती है और इसलिए यह औद्योगिक गतिविधि से जुड़े स्टॉर्मवॉटर डिस्चार्ज के लिए EPA के मल्टी-सेक्टर जनरल परमिट के अधीन है। इसके अतिरिक्त, एवरेट के ऑटो पार्ट्स में भूमिगत तेल टैंक भंडारण क्षमता है जो इसे तेल प्रदूषण निवारण विनियमन के अधीन करती है।
निरीक्षण के समय, कंपनी के पास तीन अलग-अलग MSGP परमिटों के तहत अपनी सुविधा से औद्योगिक गतिविधियों से जुड़े तूफानी पानी को निकालने का अधिकार था। हालांकि, EPA ने आरोप लगाया कि एवरेट के ऑटो पार्ट्स परमिट के तहत अपनी स्क्रैप मेटल गतिविधियों को सूचीबद्ध करने में विफल रहे, जिसके लिए अतिरिक्त सैंपलिंग मापदंडों की आवश्यकता होती है। एजेंसी ने यह भी आरोप लगाया कि कंपनी सभी डिस्चार्ज पॉइंट्स, जिन्हें आउटफॉल भी कहा जाता है, की पहचान करने और पर्याप्त निगरानी प्रयास करने में विफल रही।
इसके अलावा, EPA ने आरोप लगाया कि एवरेट के ऑटो पार्ट्स अपने स्पिल प्रिवेंशन, कंट्रोल और काउंटरमेजर प्लान को पूरी तरह से लागू करने में विफल रहे, जिसमें इसके स्टोरेज टैंकों के लिए पर्याप्त द्वितीयक नियंत्रण में विफल होना भी शामिल है। स्वच्छ जल अधिनियम के इन कथित उल्लंघनों ने EPA को कंपनी के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए प्रेरित किया।
EPA न्यू इंग्लैंड के क्षेत्रीय प्रशासक डेविड डब्ल्यू कैश ने महासागरों, नदियों, नालों और आसपास के समुदाय को दूषित पानी और तेल रिसाव से बचाने के लिए आवश्यक परमिटों को समझने वाली कंपनियों के महत्व पर जोर दिया और उनका क्या मतलब है। उन्होंने कहा, “जब उन समुदायों की बात आती है, जिनके पास प्रदूषण के अपने उचित हिस्से से अधिक है, तो कंपनियों की और भी बड़ी ज़िम्मेदारी होती है। यह कार्रवाई उन कंपनियों के लिए एक अनुस्मारक के रूप में काम करे, जिनके पास मानव स्वास्थ्य और पर्यावरण की सुरक्षा के लिए नियमों का बारीकी से पालन करने के लिए स्वच्छ जल अधिनियम के तहत दायित्व हैं।”
स्वच्छ जल अधिनियम प्रदूषकों को नौगम्य जल में छोड़ने पर रोक लगाता है, जब तक कि अन्य बातों के अलावा, स्वच्छ जल अधिनियम राष्ट्रीय प्रदूषक निर्वहन उन्मूलन प्रणाली परमिट के अनुपालन में न हो। स्टॉर्मवॉटर डिस्चार्ज के लिए, सुविधाएं सामान्य परमिट के तहत कवरेज के लिए आवेदन कर सकती हैं, जैसे कि EPA का MSGP, जो उन राज्यों में लागू होता है जो मैसाचुसेट्स जैसे NPDES कार्यक्रम को संचालित करने के लिए अधिकृत नहीं हैं।
स्वच्छ जल अधिनियम के तहत, EPA ने संयुक्त राज्य अमेरिका या आसपास के तटरेखाओं के पानी में गैर-परिवहन से संबंधित तटवर्ती सुविधाओं से तेल के निर्वहन को रोकने के लिए प्रक्रियाओं को स्थापित करने के लिए तेल प्रदूषण निवारण नियमों को भी लागू किया। ऑनशोर सुविधाओं के मालिक या ऑपरेटर, जिनसे संयुक्त राज्य अमेरिका के पानी में “हानिकारक मात्रा” में तेल छोड़ने की यथोचित उम्मीद की जा सकती है, उन्हें स्पिल प्रिवेंशन, कंट्रोल और काउंटरमेजर प्लान तैयार करना चाहिए और सभी उपरोक्त स्टोरेज टैंकों के लिए पर्याप्त द्वितीयक नियंत्रण प्रदान करना चाहिए।
