तम्बाकू और निकोटीन विनियमन में यूरोपीय संघ का नाजुक संतुलन संभावित उथल-पुथल का सामना कर रहा है क्योंकि यूरोपीय संघ के स्वास्थ्य मंत्री 21 जून को बुलाने की तैयारी कर रहे हैं। डेनमार्क के स्वास्थ्य मंत्री के अंतिम क्षणों के एक प्रस्ताव ने उन चेकों और बैलेंसों को बाधित करने के बारे में चिंताओं को जन्म दिया है, जो कानून पारित करने और नियम बनाने के लिए यूरोपीय संघ के दृष्टिकोण को चिह्नित करने के लिए हैं। विवादास्पद प्रस्ताव तम्बाकू और निकोटीन विनियमन के हमेशा विवादास्पद प्रश्न को प्रभावित करता है, जहां गलत कदम धूम्रपान करने वालों को सुरक्षित विकल्पों तक पहुंच से वंचित कर सकते हैं जो अक्सर उन्हें सिगरेट छोड़ने में मदद करने के लिए महत्वपूर्ण होते हैं, जो स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाते रहते हैं और अंततः बहुत से यूरोपीय नागरिकों की जान चली जाती है।
नए चुने गए स्वीडिश एमईपी चार्ली वीमर्स ने ब्रसेल्स में अपने पहले दिन अलार्म बजा दिया था। उन्होंने ट्वीट किया, “जाहिर है, डेनमार्क ने निकोटीन पाउच सहित नए निकोटीन उत्पादों के स्वाद पर प्रतिबंध लगा दिया है"। “डेनमार्क इस अवधि के दौरान अपेक्षित तम्बाकू उत्पाद निर्देश के संशोधन को पूर्व-खाली करने की कोशिश कर रहा है"। राष्ट्रपति उर्सुला वॉन डेर लेयेन द्वारा यूरोपीय संसद चुनावों और नए आयोग की नियुक्ति की प्रक्रिया से पहले संभावित विवादास्पद उपायों को रोकने के बाद, एक नए तम्बाकू उत्पाद निर्देश, टीपीडी 2 के बारे में सार्वजनिक परामर्श पर एक रिपोर्ट प्रकाशित करने में यूरोपीय आयोग की विफलता के बावजूद यह कदम उठाया गया है।
इस वर्ष की शुरुआत में, एक सार्वजनिक आश्वासन दिया गया था कि तम्बाकू उत्पाद निर्देश और इसकी सामग्री का संभावित संशोधन वैज्ञानिक मूल्यांकन, सार्वजनिक परामर्श और संपूर्ण प्रभाव मूल्यांकन के निष्कर्षों पर निर्भर करेगा। एक प्रवक्ता ने कहा, “उपरोक्त प्रारंभिक कदमों के आलोक में, इस संबंध में राजनीतिक निर्णय अगले आयोग द्वारा लिए जाएंगे"। हालांकि, डेनमार्क का प्रस्ताव मौजूदा आयोग के समाप्त होने से पहले और यूरोपीय कानून के लिए जिम्मेदार निकायों - परिषद और संसद - को स्वीकार करने से पहले एक नई नीति को आगे बढ़ाने का प्रयास प्रतीत होता है।
यह पहली बार नहीं होगा जब आयोग ने लोकतांत्रिक प्रक्रिया को शॉर्ट-सर्किट करने की कोशिश की हो। सदस्य राज्यों की अदालतों ने यूरोपीय निर्देशों का उल्लंघन करने वाले घरेलू कानूनों की चुनौतियों को बरकरार रखा है, जिसमें पाया गया है कि वे गर्म तम्बाकू उत्पादों और सिगरेट के अन्य सुरक्षित विकल्पों के नियमन में यूरोपीय संघ के कानून से परे हैं। भले ही आयोग हार जाता है, जब ये मामले अंततः यूरोपीय न्यायालय में पहुंच जाते हैं, तब भी नुकसान हो चुका होगा, बहुत से धूम्रपान करने वाले वैप्स और ई-सिगरेट जैसे उपकरणों पर स्विच करने के बजाय सिगरेट का उपयोग करना जारी रखते हैं, जो कैंसर पैदा करने वाले धुएं के बिना निकोटीन प्रदान करते हैं।
आयोग के स्वास्थ्य और खाद्य सुरक्षा महानिदेशालय, डीजी सैंटे की उंगलियों के निशान, डेनमार्क के स्वास्थ्य मंत्री द्वारा अपने यूरोपीय संघ के समकक्षों को भेजे गए अनुरोध में स्पष्ट हैं, जो कट्टरपंथी प्रस्तावों के लिए समर्थन मांगते हैं, जो टीपीडी निरंतर मूल्यांकन प्रक्रिया को प्रभावी ढंग से दरकिनार कर देंगे। डेनमार्क में किसी भी नॉर्डिक देश के सिगरेट पीने को कम करने का सबसे खराब रिकॉर्ड है, जिसकी धूम्रपान दर पड़ोसी स्वीडन की तुलना में तीन गुना अधिक है, जिसमें स्नस नामक एक पारंपरिक वैकल्पिक उत्पाद है जो तम्बाकू को जलाए बिना निकोटीन के अवशोषण की अनुमति देता है, जिससे कैंसर का खतरा बहुत कम होता है।
सार्वजनिक स्वास्थ्य और स्थिरता पर एक स्वतंत्र सलाहकार और ब्रिटेन में एक्शन ऑन स्मोकिंग एंड हेल्थ के पूर्व निदेशक क्लाइव बेट्स, डेनमार्क के प्रस्ताव को कुछ स्वास्थ्य मंत्रियों द्वारा तम्बाकू नीति उपायों को लागू करने के प्रयास के रूप में देखते हैं, जिन पर सदस्य राज्य अपने अधिकार क्षेत्र में सहमत नहीं हो सकते हैं। “अगर उन्हें लगता है कि अधिक प्रतिबंध उचित हैं, तो उन्हें साक्ष्य-आधारित मामला बनाना चाहिए”, उन्होंने मुझे बताया। “इसमें वयस्कों पर पड़ने वाले प्रभावों, अन्यथा धूम्रपान करने वाले युवाओं पर पड़ने वाले प्रभावों, धूम्रपान न करने वाले युवाओं पर पड़ने वाले प्रभावों और अनपेक्षित परिणामों जैसे कि अवैध व्यापार, अपने उत्पादों को मिलाने वाले लोगों, धूम्रपान पर वापस जाने वाले लोगों पर पड़ने वाले प्रभावों को ध्यान में रखा जाना चाहिए... जितना वे बना रहे हैं, यह उससे कहीं अधिक जटिल तस्वीर है”।
वारसॉ में ग्लोबल फोरम ऑन निकोटीन के विशेषज्ञों को डर है कि यूरोपीय संघ के नौकरशाह लाखों लोगों को धूम्रपान करने के लिए वापस भेज देंगे, जिससे यूरोपीय संघ की बीटिंग कैंसर योजना के कैंसर को कम करने के अपने उद्देश्य को पूरा करने की संभावना नहीं है। योजना में निर्धारित नए निकोटीन उत्पादों पर भारी प्रतिबंधों में फ्लेवर बैन, सार्वजनिक स्थान के उपयोग पर प्रतिबंध, सादा पैकेजिंग, और वेप्स और अन्य सुरक्षित निकोटीन उत्पादों पर उच्च कराधान शामिल हैं, ऐसे समय में जब कुछ यूरोपीय देशों में धूम्रपान की दर पहले से ही बढ़ रही है। फोरम ने सर्वसम्मति से सहमति व्यक्त की कि नए तम्बाकू और निकोटीन उत्पाद नाबालिगों के हाथों में नहीं होने चाहिए, लेकिन प्रतिबंध या अत्यधिक उपाय देशों से उत्पादों को सफलतापूर्वक नहीं हटाएंगे, क्योंकि मुद्दा प्रवर्तन और शिक्षा में है, न कि अपर्याप्त विनियमन का।
